Van de straat naar een nieuwe richting
Marion “Tiny” Frampton werd in 1956 geboren in het Harlem Hospital en groeide op tussen Harlem en de Bronx in een tijd waarin racisme en geweld het dagelijks leven bepaalden. “Toen ik het nieuws hoorde dat John F. Kennedy en Martin Luther King waren vermoord, was het alsof heel Harlem ook was neergeschoten”, zegt hij. “Het verdrietige gevoel van iedereen in Harlem was bijna niet te geloven.” Terwijl buurten in brand stonden en de verdeeldheid toenam, zochten jongeren naar eenheid, identiteit en bescherming. Voor Frampton leidde dat naar The Black Spades.
Over de jaren 1970 en het begin van de jaren 1980 zegt Frampton: “Wat mijn leven vormde, waren The Black Spades, en het opende mijn ogen voor de realiteit. Het opende mijn ogen voor eenheid, saamhorigheid en een band die ik niet kan beschrijven.” Hij werd voorzitter van zijn eigen afdeling en woordvoerder van de organisatie. “Mijn beste kwaliteiten waren dat ik mensen begreep en met mensen kon omgaan”, zegt hij.
The Black Spades, in de jaren 1960 opgericht, waren bedoeld om de gemeenschap te beschermen, racisme te bestrijden en de verspreiding van drugs tegen te gaan. Na verloop van tijd veranderden maatschappelijke druk en andere invloeden echter de rol van de groep. “De groep The Black Spades was bedoeld als een gemeenschapsgroep, maar de samenleving wilde dat het iets anders werd”, zegt Frampton. Toen sommige leden zich tot drugshandel en geweld wendden, werd de bende bekend als een van de grootste en meest gevreesde straatgroepen in New York. Frampton zelf ondervond de gevolgen, zo werd hij meerdere keren veroordeeld tot een gevangenisstraf. Uiteindelijk bereikte hij een keerpunt. “Ik werd op een dag wakker en ik was gewoon moe”, zegt hij. “Moe van mijn leven.”
Dat keerpunt bracht Frampton ertoe om The Black Spades (TBS) New Direction op te richten, een non-profitorganisatie voor mentorschap en jeugdinterventie in de Bronx. Ze werd opgericht door voormalige leden om dat te bereiken wat The Black Spades oorspronkelijk zouden moeten doen. “Toen The Black Spades in de jaren 1960 begonnen, wilden de oprichters het racisme aanpakken”, zegt hij. Zijn doel is vandaag duidelijk: “Ik wil dat de jeugd stopt met anderen doden en ik wil dat ze stoppen met elkaar doden. Ik wil de voorhoede van buurten zijn. Hoe leven we samen en hoe maken we een verschil?”
“Ik wil dat ze de woorden zien en ze begrijpen zodat ze ze kunnen toepassen.”
TBS New Direction werkt samen met buurtorganisaties in de Bronx (het stadsdeel van New York City met het hoogste percentage geweldsmisdrijven) om risicojongeren te begeleiden. Frampton maakte kennis met De Weg naar een Gelukkig Leven als een praktisch hulpmiddel om die missie te ondersteunen. “Ik heb het boek gelezen en ik vond het goed wat ik zag en hoe het me kan helpen mezelf te presenteren”, zegt hij. “Het enige wat we kunnen bereiken, is mensen bewustmaken en hun ogen openen in hoe we mensen moeten behandelen en hoe niet.”
Vandaag de dag verspreidt Frampton het boekje en verwerkt hij de boodschap ervan rechtstreeks in zijn outreach. “Deze woorden zijn vandaag de dag zo hard nodig”, zegt hij. “Ik wil niet verliezen. Ik wil winnen. Ik wil dat ze de woorden zien en ze begrijpen zodat ze ze kunnen toepassen.” Via TBS New Direction wordt een nalatenschap die ooit werd bepaald door de straten, omgevormd tot een van verantwoordelijkheid, begeleiding en vrede.
Bekijk hoe De Weg naar een Gelukkig Leven door anderen wordt gebruikt om jongeren te begeleiden en gemeenschappen te transformeren op NL.VoicesForHumanity.TV/TWTH.
WEDERZIJDS RESPECT HERSTELLEN
The Way to Happiness Foundation International heeft als doel het morele verval van de maatschappij om te keren door vertrouwen en eerlijkheid te herstellen door de 21 leefregels op grote schaal te verspreiden. Donaties ondersteunen de productie en distributie van het De Weg naar een Gelukkig Leven-boekje.
